Olympijské hry v Miláně startují už za pár dní a hokej bude tradičně patřit k hlavním televizním tahákům. Na ledě se představí nejen hráči z extraligy, ale také hvězdy z NHL. Kdy čeká český tým úvodní zápas a kdo ho prověří jako první?
První puky na milánském ledě se budou střílet už 5. února, kdy startuje ženský turnaj. Čeští hokejisté se ale do akce dostanou až o týden později, což dává fanouškům dostatek času se naladit na ten správný olympijský hokejový mood. Ženy zakončí svůj turnaj už 19. února, finále mužů je pak na programu 22. února odpoledne.
Mezinárodní hokejová federace potvrdila zákaz startu ruských týmů už loni v únoru a Mezinárodní olympijský výbor to v květnu definitivně schválil. Ani letos se tedy hokejisté z Ruska na olympijských hrách neobjeví. Na rozdíl od letních her v Paříži, kde mohli Rusové startovat individuálně pod neutrální vlajkou, hokej jako týmový sport tuhle možnost vůbec nepřipouští.
Místo Ruska se tak do turnaje dostal další celek podle žebříčku IIHF, kterým je Francie. Ta původně zůstala těsně za hranicí postupu, ale teď dostala druhou šanci. Ve skupině A narazíme kromě Francie také na Kanadu a Švýcarsko.
Tři zápasy ve čtyřech dnech rozhodnou o tom, jestli půjdeme do vyřazovací části z lepší, nebo horší pozice. Postupují první dva týmy ze skupiny přímo do čtvrtfinále, třetí a čtvrtý míří do osmifinále.
Čtvrtek 12. února, 16:40 – Česko vs. Kanada
Pátek 13. února, 16:40 – Francie vs. Česko
Neděle 15. února, 12:10 – Švýcarsko vs. Česko
Kanada tradičně patří mezi favority a Švýcaři umějí být v posledních letech pořádně nepříjemní. Každý bod bude mít obrovskou váhu.
Velkým lákadlem celých her bude účast hráčů z nejlepší ligy světa. Naposledy jsme je na olympiádě viděli v roce 2014 v Soči. Od té doby chyběli kvůli sporům mezi NHL a olympijským hnutím.
Pro český tým to znamená velkou šanci, protože v zámoří máme silnou generaci mladých hráčů, kteří se za poslední roky propracovali mezi elitu. David Pastrňák, Martin Nečas, Filip Hronek nebo Pavel Zacha budou mít možnost ukázat své umění v národních barvách na největším jevišti.
Zároveň to ale znamená tvrdší konkurenci. Kanada nebo USA budou mít k dispozici superhvězdy jako Connor McDavid nebo Auston Matthews. Hokej s hráči NHL má úplně jinou kvalitu a tempo.
České hokejistky zahájí turnaj ještě dřív než muži. Češky mají ve skupině A všechny favoritky na medaile, takže je čeká pořádná zkouška.
Čtvrtek 5. února, 16:40 – USA vs. Česko
Pátek 6. února, 14:40 – Česko vs. Švýcarsko
Neděle 8. února, 21:10 – Česko vs. Finsko
Pondělí 9. února, 21:10 – Kanada vs. Česko
Češky se na olympiádě představily poprvé v historii před čtyřmi lety v Pekingu, kde skončily sedmé. Teď budou chtít postoupit dál než do čtvrtfinále. Kádr trenérky Carly MacLeodové je prakticky totožný s tím, který loni v Českých Budějovicích těsně prohrál zápas o bronz na mistrovství světa.
Devátá příčka znamenala nejhorší výsledek v historii. Prohra s Dánskem hned na úvod zkomplikovala českému týmu cestu turnajem a v osmifinále pak přišlo vyřazení se Švýcarskem.
Bez hráčů NHL byl český tým oslabený a chyběly mu hvězdy, které by dokázaly rozhodnout těsné zápasy. Teď bude situace úplně jiná. S kompletním kádrem má reprezentace mnohem větší šance zabojovat o medaile.
Naposledy stáli čeští hokejisté na olympijském stupni vítězů v roce 2006 v Turíně, kde vybojovali bronz. A samozřejmě zlaté Nagano 1998 zůstává nezapomenutelným vrcholem.
Zdroje: Sport, iDnes, Český hokej
