Kamenné cely bez malty, schodiště vytesaná do skály a klášter, ke kterému se pluje přes rozbouřený oceán. A kolem něj krajina, která sama o sobě stojí za cestu. Místo tak mimořádné, že ho Lucasfilm použil jako planetu z jiné galaxie.
Irsko superlativy nešetří, každý druhý útes je prý ten nejdivočejší, každé druhé údolí nejzelenější. Jihozápadní cíp země, poloostrov Iveragh v hrabství Kerry, ale v téhle konkurenci obstojí bez větší námahy. Není to jen o krajině, i když ta je sama o sobě dostatečným důvodem k výpravě.
Toto místo se nedá popsat jednou větou, středověk tu sousedí s divokou přírodou, atlantická divočina s tichými lesy a někde uprostřed toho všeho jeden skalnatý ostrůvek, který se stal místem kultu dávno předtím, než ho objevil Hollywood.
MacGillycuddy's Reeks je horský masiv, který tvoří střed celého poloostrova. Jeho vrcholy tu přesahují tisíc metrů, což v Irsku není úplně běžné. Ze svahů se táhnou lesy dolů k pobřeží, kde to celé narazí na Atlantik a skončí útesy.
Celou oblast přitom můžete projet po 179 kilometrů dlouhé okružní silnici Ring of Kerry, která vás provede podél pobřeží i do vnitrozemí, kolem středověkých hradů, kamenných hrobek a tajemných menhirů rozesetých v krajině tak přirozeně, jako by tam prostě vždycky patřily.
Velkou část poloostrova zabírá Národní park Killarney a přeskočit ho by byla skutečná škoda. Park je protkán několika jezery a asi dva kilometry od jezera Muckross Lake narazíte na vodopád Torc Waterfall. Stojí za to vystoupat na některý z okolních kopců, odkud se otevírá pohled do údolí, který za dobrého počasí doslova bere dech.
Lesy jsou tu staré, mechem zarostlé, silně dubové a atmosféra uvnitř je jiná než kdekoliv jinde. Před návratem zpět se vyplatí zastavit v Killarney, nedalekém městečku, kde se dá dobře najíst a nabrat síly na další část výletu.
Asi dvanáct kilometrů od pobřeží poloostrova Iveragh trčí z Atlantiku skalnatý ostrůvek Skellig Michael, irsky Sceilg Mhichíl. Vypadá vzdáleně a nepřístupně, a to záměrně. Někdy mezi 6. a 8. stoletím si tu mniši vybudovali klášter, ve kterém se žilo v naprostém odloučení od světa. Šlo o záměr, ne o náhodu. Kdo chtěl žít klášterním životem v jeho nejtvrdší podobě, vybíral si místo, kam normální svět prostě nedoléhal.
Klášter fungoval přibližně do 12. století, kdy byl opuštěn, a od té doby ho chrání právě ta izolace, která ho původně definovala. Od roku 1996 je Sceilg Mhichíl na seznamu UNESCO a návštěva vyžaduje předem zamluvené místo na některé z lodí, které na ostrov jezdí během vymezené sezóny. Kdo nechce na vodu, může navštívit návštěvnické centrum na ostrově Valentia Island, kde se dozví vše o historii i ekologii ostrova.
Na vrcholu ostrova stojí zachované kamenné stavby, takzvané beehive huts, úly z kamenných bloků kladených nasucho, bez malty, staré přes tisíc let. Jejich stav je překvapivě dobrý. Trojúhelníková silueta ostrova, schodiště vytesaná do skály a ty starobylé kamenné cely dohromady vytvářejí scenérii tak mimořádnou, že ji Lucasfilm vybral jako kulisu pro planetu Ahch-To, kam se Rey vydává za Lukem Skywalkerem na konci Síly se probouzí.
Natáčelo se tu i při Posledních z Jediů a irská krajina se do obou filmů zapsala tak výrazně, že štáb i herci na ni vzpomínali veřejně a část z nich dokonce poděkovala místním novinovou inzercí.
Iveragh není jen pro milovníky dávné historie a Star Wars. Ring of Kerry je ideální pro cyklistiku i pěší turistiku a na pobřeží se dá půjčit kajak. Kdo preferuje golf, hřišť je tu taky dost. Celé je to o tom, jak si ten čas naplánujete. Dá se projet rychle, udělat si fotku u útesů a jet dál. Nebo zůstat o několik dní déle, slézat kopce, sedět u potoků v mechem zarostlých lesích a postupně přijít na to, proč se o tomhle koutu Irska píše jako o jedné z nejhezčích krajin celé země.
Zdroje: Irish Central, WHC Unesco, Prima Žena
