První máj je letos ideální záminka vyrazit do Plzně, kde od 1. do 6. května probíhají Slavnosti svobody, připomínající osvobození americkou armádou. Čeká vás průjezd 300 historických vozidel, dobové vojenské kempy a přehlídka Mustangů nad střechami města.
Stát na chodníku a cítit, jak kolem vás pomalu projíždí Sherman, to se jinde v Česku prostě nezažije. Plzeň to nabízí každý rok a letos má víkend kolem 1. máje jedno velké plus navíc, protože státní svátek v pátek vytvoří přirozený odrazový můstek pro prodloužený výlet bez nutnosti brát si dovolenou.
Od 1. do 6. května tu probíhají Slavnosti svobody, každoroční připomínka osvobození města americkou armádou, letos přesně 81 let od chvíle, kdy do Plzně vjela 16. obrněná divize s belgickým 17. střeleckým praporem.
Neděle 3. května bude ten den, který si zapamatujete. Tradiční Convoy of Liberty letos přiveze kolonu čítající zhruba 300 historických vozidel, a když kolem vás projede první Sherman, ucítíte ten charakteristickou vůni starých motorů, nad kterou děti mávnou rukou a řeknou, že to smrdí, zatímco my starší si mimovolně vzpomeneme na dětství, na staré tatry, vétřasky a ty šťastlivce, kteří jezdili v pravých jeepech.
V čele kolony se představí bojová formace simulující příjezd 16. obrněné divize. Po delší pauze se do Plzně vrací americký lehký tank M24 Chaffee, který doplní ikonický M4A4 Sherman s přezdívkou George Thompson a tankoborník M36 Jackson. Nad hlavami mezitím přeletí P-51D Mustang, Harvard Mk.II nebo Boeing B75 Stearman, a tato letadla se poprvé ukáží už při pátečním zahájení nad areálem za obchodním centrem Plaza.
Trasa konvoje vede od Sukovy ulice přes Klatovskou třídu, sady Pětatřicátníků až na Tyršovu, takže míst, odkud to celé sledovat, je víc než dost.
Konvoj je vrchol, ale festival žije i v ostatních dnech, a kdo přijede jen na neděli, mine toho hodně. V Křižíkových sadech vyroste kemp 16. obrněné divize US Army s desítkami kusů lehké i těžké obrněné techniky, funkční polní dílnou, vojenskými ubikacemi a autentickou polní kuchyní s kompletním dobovým vybavením.
V parku za obchodním centrem Plzeň Plaza stojí kemp Československé samostatné obrněné brigády s britskou dobovou technikou, ukázkami dělostřelecké přípravy a speciální výcvikovou dráhou pro děti. Vedle se rozkládá kemp RAF, který se věnuje i méně známé historii ženských pomocných sborů, s expozicí protiletadlového kulometu a replikou stíhačky Spitfire v reálném měřítku.
A pak je tu Camp Raiders, který letos po 15 letech uzavírá své působení na plzeňských oslavách, takže kdo přijde, uvidí naposledy tuto prezentaci moderní americké armády v takovém rozsahu.
Trochu bokem od tanků a uniforem stojí příběh, který festival letos nečekaně obohacuje. Loutka Hurvínka slaví sto let od svého vzniku a město spolu s Divadlem Spejbla a Hurvínka připravilo interaktivní stezku odvahy, která poodhaluje méně známou kapitolu z života jejího tvůrce Josefa Skupy.
Ten byl za války vězněn gestapem v plzeňské nacistické věznici zvané Matylda, protože jeho představení říkala pravdu nahlas v době, kdy to bylo spojeno s reálným rizikem. Stezka vede přes Muzeum loutek a sadový okruh, je otevřená od pátku do neděle a připravili ji výtvarník David Janošek a výtvarnice Kateřina Coufalová.
Speciální várka piva Veterán, nefiltrovaný 10° speciál typu India Pale Lager z experimentálního pivovaru Elektrárna, vznikla počtvrté ve spolupráci s americkým pivovarem Three Taverns z Atlanty pod vedením sládků Lenky Strakové a Neala Englemana. Pivo je uvařeno z limitované chmelové směsi Veteran Blend a část z výtěžku prodeje putuje na podporu válečných veteránů.
Pro ty, kdo hledají místo k jídlu, poslouží v pátek slow market ve Smetanově ulici, v sobotu dopoledne tamtéž farmářské trhy a po celý víkend cateringový stan restaurace Na Spilce v Šafaříkových sadech nebo retro kadeřnický salon pro dámy ve stylu roku 1945 v pasáži Nava.
Loňský ročník přilákal 160 tisíc unikátních návštěvníků a přes festivalový víkend obsadil každé volné lůžko v Plzni, proto má smysl s ubytováním neotálet. První tři dny jsou programově nejbohatší, páteční zahájení přinese přelety letounů a seskoky parašutistů, večer pak vystoupí Plzeňská filharmonie se slavnými melodiemi Johna Williamse.
Přes víkend na hlavním pódiu zahrají Bruce Springsteen Tribute Band nebo Metallica Revival Beroun a celý festival uzavře v neděli 6. května vzpomínkový akt Díky, Ameriko! Vstup na většinu akcí je zdarma, vstupenky vyžadují jen komentované prohlídky nebo divadelní představení. Program je nabušený, vyberte si to, co vás zajímá nejvíce.
Zdroje: Autorský text, Slavnosti svobody Plzeň
