Termální lázně Saturnia v jižním Toskánsku lákají na teplou sirnou vodu už přes dva tisíce let. Ukrývají však mnohem více než romantické vodopády z fotografií a italští lékaři dnes zkoumají, co pobyt v nich dělá se spánkem, sluchem i kvalitou života.
Teplá voda pod širým nebem, kolem dokola toskánské kopce a nad hlavou italské slunce. Přesně takový obrázek si spousta z nás vybaví, když se řekne lázně Saturnia. Méně se už ví, že vodu, ve které se tu návštěvníci lebedí, v posledních letech zkoumali lékaři i chemici a jejich poznatky se hodí znát ještě před plánováním prodlouženého víkendu nebo podzimní dovolené.
Zdejší pověst vypráví o prudké hádce dvou bohů. Jupiter tehdy po Saturnovi hodil blesky, jenže se netrefil, a tam, kam dopadly, prý vznikly horké prameny. Městečko tu založili už Etruskové ve 4. století před naším letopočtem. Samotné prameny ale leží pár kilometrů od něj, v údolí na území obce Manciano v provincii Grosseto. Stojí tam starý mlýn a hned vedle něj stéká teplá voda po kamenných stupních do mělkých jezírek. V nich se dá sedět, ležet nebo se jen tak nechat nadnášet. Tomuhle místu se říká Cascate del Mulino, tedy vodopády u mlýna, a nejspíš ho znáte i z fotografií.
Z pramenů vytékají každou sekundu stovky litrů vody, takže se voda v jezírkách neustále obměňuje. Kolem pramenů žijí v přírodě lišky, divočáci, vlci i ježci a kousek od městečka leží starobylé etruské pohřebiště. Už od dob starého Říma se o zdejší vodě tvrdí, že prospívá zdraví, a současné studie začínají ukazovat, kolik je na tom pravdy.
Z podzemí vyvěrá voda s teplotou 34 až 37,5 °C, tedy zhruba stejně teplá jako naše tělo. Dlouho putuje hluboko v puklinách vápence a cestou se sytí vápníkem, sírany, stronciem, borem, lithiem i selenem. Sirovodíku a příbuzných sloučenin síry v ní naměřili kolem 14 miligramů na litr, zatímco běžné sirné prameny mívají jen 1 až 5 miligramů. Saturnia proto patří k nejbohatším sirným pramenům v Evropě a její složení se podle dlouhodobých měření po desetiletí téměř nemění.
Sirovodík dlouho platil jen za jedovatý plyn, který znečišťuje přírodu. Dnes už se ale ví, že si ho naše tělo v malém množství vyrábí samo a buňky si s jeho pomocí předávají signály. V malých dávkách funguje jako antioxidant, krotí záněty a pomáhá roztahovat cévy, ve vysokých dávkách však buňkám škodí. Zvláštností lázní Saturnia je i živý povlak bioglea, hlavně ze sinic, který roste na dně jezírek a přes den vyplouvá na hladinu. V laboratoři měly jeho výtažky antioxidační účinky a zkoumá se i jejich využití v kosmetice.
Italský tým sledoval od června do září 2024 celkem 76 návštěvníků, kteří se 7 až 12 dní koupali denně hodinu až hodinu a půl, obvykle odpoledne nebo v podvečer. Nejvíce si polepšili ti, kdo předtím špatně spali, protože se jim nespavost zmírnila a se spánkem byli spokojenější. Sedm z deseti ostatních, kteří potíže se spánkem neměli, popsalo během pobytu hlubší uvolnění.
Autoři poctivě dodávají, že většina sledovaných byla na dovolené, méně se stresovala prací, trávila více času venku a častěji se hýbala, takže zlepšení nejde připsat jen síře. Svou roli může hrát i samotné teplo. Teplá koupel hodinu až dvě před spaním podle dřívějších výzkumů zkracuje usínání, protože tělo se po ní ochlazuje podobně jako večer před spánkem.
Sirné koupele a bahenní zábaly se v evropských lázních spojují se zklidněním zánětů kůže, lepším prokrvením a pevnější kožní bariérou. V menší studii bez srovnávací skupiny vháněli lékaři patnácti pacientům s nedoslýchavostí do středního ucha sirný plyn a po dvanácti procedurách se jim zlepšilo slyšení v tónech důležitých pro rozhovor. Zdravým dobrovolníkům, kteří patnáct dní pili půl litru zdejší vody denně, se zlepšila antioxidační ochrana a efekt vydržel ještě patnáct dní po kúře.
Na dovolenou v Saturnii si vyhraďte raději několik dní než rychlý výlet na pár hodin. U 190 pacientů přinesl pobyt na tři až čtrnáct dní výraznější zlepšení kvality života než krátká návštěva. Spánek se ve studii zlepšil po týdnu až dvanácti dnech pravidelného koupání, takže kdo myslí hlavně na lepší spaní, měl by počítat raději s celým týdnem.
Podle dosavadních zpráv se koupele snášejí dobře a jen občas se objevilo drobné přechodné podráždění kůže. Pijte dostatek vody a alkohol těsně před koupelí i po ní vynechte. Pokud máte potíže se srdcem nebo s dýcháním, poraďte se předem s lékařem. Když dostanete zelenou, objednejte si ubytování a zajistěte dopravu do slunné Itálie. Pak už stačí zavřít oči, nechat se nést teplou vodou a užít si odpočinek pro tělo i hlavu.
Zdroje: Autorský text, studie: Ferrara, E., Scaramuzzino, M., Balice, G., Murmura, G. & Sinjari, B. (2026). Short-Term Sulfurous Balneotherapy and Self-Reported Sleep Quality: An Exploratory Retrospective Real-World Pre–Post Observational Study at Terme di Saturnia (Italy). Healthcare. PMID: 41897235; studie: Ferrara, E., Scaramuzzino, M., Ciaramellano, D., Brunetti, L., Balice, G., Murmura, G. & Sinjari, B. (2026). Hydrogen Sulfide Delivery in Sulfurous Thermal Waters: Saturnia as a Translational Model for Gasotransmitter Pharmacology. A Narrative Review. Wiley. Wikipedie
